象棋被列为士大夫们的修身之艺，属于琴棋书画四艺之一。现在则被视为是怡神益智的一种有益身心的活动。有着数以亿计的爱好者。

它不仅能丰富文化生活，陶冶情操，更有助于开发智力，启迪思维，锻炼辨证分析能力和培养顽强的意志 。对局时，由执红棋的一方先走，双方轮流各走一着，直至分出胜、负、和，对局即终了。在棋战中，人们可以从攻与防、虚与实、整体与局部等复杂关系的变化中悟出某种哲理。